С Парижского шоколадного салона

Париже начался ежегодный Шоколадный салон. А сам шоколад привязали к...Нобелевской премии

Вы тоже разворачиваете плитку шоколада и останавливаетесь, только когда останется золотая бумажка? Тогда на нашей улице праздник! Американский ученый Франц Мессерли опубликовал исследование, в котором доказывает: чем выше в стране потребление шоколада на душу населения, тем больше в ней лауреатов Нобелевской премии. Его список из 23 стран с наибольшим потреблением шоколада — практически полностью совпадает со списком стран с наибольшим количеством нобелевцев.

Каким образом шоколад воздействует на интеллектуальное развитие, Мессерли не знает. Скорее всего, дело в особой разновидности флавоноидов — флавонолах. Не исключено, что флавонолы (они содержатся в какао, зеленом чае и красном вине) увеличивают умственные способности человека. Шоколад давно уже офисный хлеб. У меня на работе нет стола, где в ящике не лежала бы плитка, а ближе к концу дня кто-нибудь обязательно начинает ходить по коридорам, заглядывая в кабинеты: «У тебя шоколадки нету?» Конечно, есть. У меня всегда есть шоколадка, и, если сравнивать с опросами, то я настоящий «шокоголик», потому что люблю самый черный шоколад, где содержание какао выше 70 процентов. Молочный и белый шоколад — десертные, их любят те, кто вообще неравнодушен к сладкому, а это совсем другое. Мы — почитатели древнего ацтекского божества — горького шоколада, с которым сахар и рядом не лежал. Откусишь кусочек — и можно опять погружаться в отчеты и доклады, писать статьи.

Магические и лечебные свойства шоколаду приписывали всегда, с того самого времени, когда Колумб привез его в Европу. Его и продавали сначала в аптеках, а госпожа де Севинье советовала дочери в письме: «Вы чувствуете себя неважно, душенька, шоколад поставит вас на ноги». К нему неодобрительно отнеслась церковь: считалось, что он разжигает похоть. Сейчас мы бы сказали романтичнее — является афродизиаком. И на протяжении веков, пока шоколад превращался из напитка в твердую плитку, о нем постоянно твердили: антистресс, антидепрессант, продукт счастья. Чем меньше это подтверждалось наукой, тем больше утверждались слухи. Наконец-то в 1980-е годы французские ученые провели эксперимент над 25 испытуемыми. На протяжении нескольких лет те потребляли в день от 100 до 500 граммов шоколада (приятно, когда на тебе проводят такие опыты, правда?). У них наблюдался «повышенный профессионализм», отсутствие и бессонницы, и лишнего веса. Зато в тот момент, когда их стали лишать шоколада, у людей наметились признаки повышенной тревожности. А значит, сделали вывод французы, шоколадомания существует и шоколад — легкий наркотик, к которому вырабатывается привыкание.

Что шоколад — антидепрессант, мы все знаем и по собственному опыту. Совершенно не обязательно понимать, действует ли содержащийся в нем серотонин или это его способность вырабатывать крохотные частицы опиума, но момент, когда, заливаясь слезами, укладываешься в кровать с кусочком шоколада, был в жизни у всех.

Измерить потребление шоколада на душу населения Мессерли было легко, но не существует никаких возможностей измерить интеллектуальный потенциал нации в целом. Поэтому он и взял количество Нобелевских премий на каждые 10 млн населения страны в качестве такого показателя.

Неизвестно, получит ли сам исследователь Нобелевскую премию, но объявление об открытии пришло как нельзя кстати — в Париже 31 октября начался ежегодный Шоколадный салон, и я отправляюсь туда с легким сердцем. Видели детский фильм «Чарли и шоколадная фабрика»? Так вот, даже фантазия Тима Бертона бледнеет перед Парижским шоколадным салоном. Шоколад кусками, реками, горами. Плитками, чашками, порошком. Конфетами, пирожными, муссами. Шоколад, конечно, здесь «дегустируют» за обе щеки, а еще о нем говорят и рассуждают, про него читают и слушают, а когда больше не могут ни есть, ни слышать, ни даже вдыхать, пожирают глазами. Постепенно отступают и сдаются даже самые отчаянные «шокоголики», даже те, кто способен после всех дегустаций встать в очередь к стенду с горячим какао... 

В плотной толпе, купившей (дорогие, 13 евро) билеты на салон, понимаешь: любви к шоколаду все возрасты покорны. Словно случайно он в очередной раз пришелся на детские каникулы. И родители, пряча огонь в глазах, звонят приятелям: «Давай отведем детей». Понимай — сходим сами. Тем более что детей можно сразу же отдать на мастер-классы, в школу шоколадников, а самим ходить от стенда к стенду, пробовать.

Шоколадные салоны проходят сегодня во многих городах мира, в том числе и в Москве, где он пока еще совсем маленький. Парижский — самый крупный, в прошлом году сюда пришло 350 тысяч человек, в этом ожидается еще больше. Но и это не все.

С сентября 2012 года по май 2013 года три лидирующих бренда, представляющих высококачественный шоколад, организуют национальные отборочные соревнования, в которых кондитеры, пекари и другие специалисты по работе с шоколадом соревнуются между собой за право представлять свою страну на Всемирном финальном состязании World Chocolate Masters 2013. Эта феерия будет проходить на следующем салоне, осенью 2013 года, тоже в Париже. А пока идут отборочные туры в 20 странах мира. В России в том числе. У нас этот этап состоится 5-6 февраля 2013 года в Академии шоколада фирмы «Барри Каллебаут» в России, расположенной на заводе компании в подмосковном Чехове.

Я который год хожу на салон и заранее знаю, что самое главное — предвкушать. Я точно не могу пропустить конкурс фигурного шоколада. В этом году его тема — басни Лафонтена. Шоколадники любят лить и вырезать фигуры, шоколад для этого — отличная материя, которая может быть и жидкой, и твердой, и становиться гладкой, как лакированная поверхность, бархатистой и грубой, как камень. Идешь по парижской улице и видишь в витринах шоколадных зверей — маленьких и в человеческий рост — на берегах шоколадных рек и морей. А совсем недавно, к началу учебного года, в тех же витринах лежали шоколадные карандаши и пеналы, маленькие старинные парты и черные грифельные доски, на которых мелом (белым шоколадом) было написано приветствие. Но здесь, на салоне, соревнуются лучшие. Великие. Я ставлю галочку у названия конкурса: сюда — точно. И еще, невозможно устоять перед ежедневными дефиле — манекенщицы прогуливаются по подиуму в шоколадных платьях, и это зрелище гораздо соблазнительнее, чем обычные модные показы, откуда, увы, слово «соблазн» давно ушло. Когда-то именно с этого шоу началась слава Шоколадного салона.

На салоне становится понятно, что шоколад — это еще и целая сфера деловых отношений, где замешаны суммы продаж, креативность и страшная конкуренция. Со всего мира сюда приезжают рестораторы — ищут новых креативщиков-кондитеров, чтобы пригласить их к себе. В Россию тоже ездят все чаще и чаще, причем именно отсюда, из Франции. Среди поваров у французов есть конкуренция, а среди кондитеров по-прежнему нет.В мире шоколада есть мэтры и ученики, там, как в моде, стремительно меняются тенденции. И там есть разные профессии — один «литейщик», то есть тот, кто готовит, собственно, шоколад, другой — «шоколатье», то есть тот, кто обволакивает пирожное этим шоколадом и приводит его в форму. А третий — кондитер, он работает не только с шоколадом. Теперь к ним присоединились и повара. Ведь сам по себе шоколад несладкий, он горький, и в родной Мексике его по-прежнему, как и во времена ацтеков, употребляют в виде соуса к мясу и курице, под названием моле. Лучший рецепт моле, который мне встречался, принадлежал Фриде Кало, она оперировала оттенками шоколада и душистых перцев, как красками. Так же действуют и современные шоколадники, их наборы шоколадных плиток недаром называют палитрами.

Премии за качество и креативность на салоне присуждает Клуб едоков шоколада (Club des Croqueurs de Chocolat). Хотелось бы предложить Мессерли проанализировать интеллектуальный потенциал 150 его членов — они непрерывно заняты дегустацией шоколада! Клуб был создан в 1980 году в Париже, на улице Byron, в теперь уже не существующем ресторане Lord gourmand. За ужином как-то собрались приятели, зашел разговор о шоколаде, к которому каждый из них был неравнодушен, и все сообща решили (во время десерта, конечно же), что дегустаторы шоколада необходимы, как дегустаторы вина. При регистрации клуба в нем было восемь членов, теперь учредительный совет вынужден ограничить число желающих (не больше 150), иначе трудно проводить дегустации. Войти в их число очень непросто, во-первых, нужно дождаться, пока освободится место, почти как во Французской академии. Во-вторых, нужно представить две рекомендации членов клуба, почти как в политической партии. И в-третьих — и это самое главное! — нужно доказать, что вы регулярно потребляете шоколад и продукты на основе шоколада! Среди членов клуба есть врачи, адвокаты, профессора университета, медсестры, секретарши, массажисты, журналисты, пенсионеры, фермеры — этот тот редкий случай, когда неважны ни профессия, ни социальное положение, важна любовь к шоколаду.

Короче говоря, ученые, желающие поддержать идею Мессерли, обладают уникальной экспериментальной базой. Я бы им посоветовала сравнить достижения членов клуба в профессиональной области с достижениями других адвокатов или фермеров, не употребляющих шоколад столь регулярно. Или же выстроить график карьерного роста секретарши, которая является членом клуба, и ее коллеги, сидящей на диете. Если моя идея позволит получить интересные результаты, я тоже претендую на получение Нобелевки. Ну, или хотя бы на бесплатные билеты на Шоколадный салон!