^[1]Ольга и Павел Сюткины

Посещение питерского антиквара обернулось очень неоднозначным приобретением. Подбирая иллюстрации для нашей книги о советской кухне, мы находим их порой в самых непредсказуемых местах. И часто не менее неожиданным оказывается их содержание.

Взгляните сами (фото увеличивается, если нажать на него). Из сегодняшнего обеспеченного «далека» мы не всегда можем понять, что такое голод. А между тем между событиями на фото и нашим временем прошло всего лишь 90 лет.

«American Relief Administration» (ARA) работала в Советской России в 1921-23 гг., распределяя благотворительную помощь.

Созданная в конце Первой мировой войны, ARA объединяла несколько благотворительных организаций: американо-еврейский комитет помощи («Джойнт»), Всемирный лютеранский союз, Христианский союз молодежи и др.  Организация ставила своей целью оказание продовольственной и иной помощи гражданам европейских государств, пострадавших от последствий войны.

26 июля 1921 г. председатель АРА Г. Гувер обратился к писателю М. Горькому с предложением предоставить пищу, одежду и лекарства для 1 млн. детей России. 28 июля 1921 г. М. Горький от имени правительства России согласился со всеми выдвинутыми условиями и призвал к началу переговоров. С 10 по 20 августа 1921 г. в Риге состоялись переговоры между директором АРА в Европе В.Брауном и замнаркома иностранных дел РСФСР М.М. Литвиновым, которые завершились подписанием соглашения об оказании помощи Советской России.

"Принимая во внимание, что в некоторых частях России существует состояние голода, Максим Горький с ведома РСФСР обратился через посредничество г. Гувера к Американскому Народу за помощью для голодающих и больных, в особенности же для детей в охваченных голодом округах России. Гувер и Американский народ с глубокой симпатией ознакомились с этим воззванием о помощи со стороны русского народа, находящегося в несчастии и воодушевленные желанием исключительно из человеколюбивых соображений придти к нему на помощь. Мистер Гувер в своем ответе г. Горькому сообщил, что через Американскую Администрацию помощи будет оказана помощь приблизительно одному миллиону детей в России"[1] ^[2].

Деятельность ARA в России получила противоречивую оценку. Чекисты (отчасти может быть и справедливо) подозревали ее в разведывательной деятельности. Партийное руководство – в подрыве идеологических устоев. Как писал НКИД РСФСР,  «поддерживает же американское правительство начинания ARA с целью популяризации Америки в России,... считая крупную буржуазную помощь голодающим агитацией против советского строя». При всем при этом Ленин в жесткой форме давал указания содействовать работе ARA по распределению помощи голодающим. Но – это взгляд из официальной Москвы.

А вот на реальной фотографии тех лет (вверху) – то, как это выглядело в жизни. На найденном нами изображении — представители ARA раздают зерно в голодающей деревне Васильевка под Самарой. И это – действительно  шокирующая правда нашей истории.

P.S. Описание этого фото (судя по всему из американского архива) дано на его обороте:

^[3]